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El juego simbólico es una forma de expresión profunda que se comienza a practicar mucho antes de que los niños y niñas utilicen juguetes. Comienza en su propio cuerpo y en las experiencias que viven. Los mejores materiales son aquellos que acompañan este proceso sin dirigirlo: telas, estructuras abiertas, muñecas inclusivas y elementos de la vida cotidiana a escala infantil.
El juego simbólico comienza en el cuerpo
Antes de trasladarse a los objetos, el juego simbólico nace en el propio cuerpo de los niños y niñas. A través del gesto, la voz, la mirada o la imitación, recrean la vida que observan. La imitación les permite ensayar roles, emociones y relaciones humanas, comprender el mundo y, sobre todo, darle sentido.
Por eso, antes de ofrecer juguetes, es importante ofrecer tiempo, espacio y libertad para que este juego emerja.
Materiales que acompañan el juego simbólico en el aula infantil
El papel del adulto no es dirigir, sino crear contextos donde el juego simbólico pueda desplegarse. En ese sentido, algunos materiales pueden invitar y sostener ese tipo de juego sin interferir en su espontaneidad.
Telas para disfrazarse y crear mundos
Las telas son probablemente uno de los materiales más potentes para el juego simbólico. Permiten vestirse, esconderse, cubrir, transportar o decorar el aula.
Espacios para construir: cubos y estructuras
Crear una cabaña es crear un refugio simbólico. En el aula, los cubos y estructuras invitan a generar esos espacios íntimos tan necesarios.
Juegos de cocina y comida
Cocinar, servir y cuidar son ejes habituales del juego simbólico. Una cocina accesible y utensilios a su escala permiten recrear escenas de la vida cotidiana.
Muñecas que representan el mundo real
El juego simbólico también es una forma de identificarse y reconocerse. Por eso, la diversidad en las muñecas importa.
- Muñecas Lottie: niñas con intereses reales —trepar, pintar, explorar— lejos de estereotipos.
- Muñeca madre embarazada con bebé: puede parir, amamantar y cuidar.
- Muñecas y muñecos con sexo definido: para hablar de la corporalidad con naturalidad.
Casas y refugios abiertos a la imaginación
Casas poco definidas, modulables, que puedan transformarse según el deseo del momento: una cabaña en el bosque, una escuela o un castillo.
El papel del adulto en el juego simbólico
El adulto acompaña desde la observación y la escucha. Su tarea no es proponer qué representar ni cómo hacerlo, sino garantizar un entorno tranquilo, bello y disponible. El juego simbólico florece cuando se respeta el tiempo y la autonomía, cuando los materiales son de calidad, naturales y abiertos a múltiples posibilidades.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad comienza el juego simbólico?
Suele aparecer hacia los tres años, pero sus raíces son mucho más tempranas: el gesto, el movimiento y la imitación son el inicio del juego simbólico.
¿Qué materiales favorecen el juego simbólico en el aula?
Aquellos que no imponen un guion cerrado y permiten crear desde la experiencia: telas, estructuras, muñecas, cocinitas, comida de tela, casitas y muebles pequeños.
¿Por qué el juego simbólico es tan importante?
Porque permite integrar emociones, comprender el mundo, representar lo vivido y ensayar la empatía. Es, en sí mismo, una forma de pensamiento, comunicación y expresión.
Conclusión
El juego simbólico no se enseña, se sostiene. Y los juguetes que lo acompañan deben estar al servicio de esa libertad de representar, imaginar y vivir lo humano a través del juego. El aula infantil es un espacio privilegiado para que todo eso ocurra: cuando los materiales son respetuosos, el juego se convierte en una forma de relación con el mundo.
Carmen Granados y Claudia Díaz
Socias fundadoras de Jugar i Jugar y expertas en juego infantil.
Columnistas en el suplemento Criatures del Diari Ara.
Con más de 18 años de experiencia promoviendo el juego infantil de calidad, su expertise se fundamenta en una extensa formación en pedagogías como Montessori, Waldorf, Pikler, Reggio Emilia y Hengstenberg. A través de Jugar i Jugar, se ha propuesto devolverle al juego el espacio que se merece la infancia.
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