Jugar después de la escuela

Cómo pasan los niños sus horas después de la escuela tiene un gran impacto en sus niveles de actividad física, según un estudio. 

El estudio "A moverse más", financiado en parte por el Fondo Mundial de Investigación del Cáncer, ha puesto en relieve la necesidad de que los niños tengan más oportunidades para jugar al aire libre con los amigos. 

Los investigadores encontraron que por cada hora que se pasa al aire libre con los amigos, los niños acaban haciendo un extra de 17 minutos de actividad física .En el estudio, los investigadores de la Universidad de Bristol mostraron que las horas dedicadas al aire libre con amigos tenían el mayor efecto positivo sobre el nivel de actividad física de los niños. 

Pero, en realidad, los investigadores se han encontrado con que los niños pasan la mayor parte de su tiempo después de la escuela en el interior, ya sea solos o con sus padres. 

 El estudio puso en relieve la necesidad de que los niños jueguen al aire libre con los amigos. Foto: Getty Images

Los expertos en salud dicen que tales juegos físicos al aire libre, podrían ayudar a proteger a los niños de futuras enfermedades, incluido el cáncer. 

La Dra. Angela Page, quien dirigió la investigación, dijo:

"Hemos encontrado que los niños pasan la mayor parte de su tiempo después de la escuela en el interior y poco tiempo jugando al aire libre con otros niños, lo que hace la mayor contribución a la cantidad de actividad física que reciben."

"La construcción de fuertes vínculos comunitarios en el barrio entre padres e hijos podría restaurar la norma social de los niños que juegan al aire libre y aliviar algunas preocupaciones que los padres puedan tener acerca de la seguridad." 

La Dra. Rachel Thompson, jefe de la interpretación de investigación en el Fondo Mundial de Investigación del Cáncer, dijo que la actividad al aire libre podría ayudar a los niños de salvaguardia contra el cáncer . 

"Hay una evidencia de que la actividad física protege contra el cáncer, en particular el cáncer de colon, una de las formas más comunes de la enfermedad en el Reino Unido", dijo.

"Entrar en hábitos saludables durante la infancia es una gran ventaja cuando se trata de reducir el riesgo de contraer cáncer en la edad adulta ya que los niños activos son más propensos a convertirse en adultos activos."

"La actividad física es también beneficiosa en otras áreas de bienestar físico y mental.” 

"Esta investigación demuestra cómo los niños son más activos cuando están jugando con los amigos en el exterior, por eso debemos estar buscando maneras para animar a ello en un entorno seguro." 

Tina Woolnough, de Edimburgo, representante del Foro Nacional de Padres de Escocia, dijo que una mejora de los parques locales y haciendo un uso de las instalaciones escolares proporcionaría áreas durante todo el año para jugar después de la escuela. Dice que: 

"Hay una serie de iniciativas destinadas a revitalizar los parques para que los niños se reúnan a hacer actividades al aire libre. Pero esto puede fracasar en Escocia en el invierno, cuando se hace de noche alrededor de las 3:30 de la tarde. "No tendría sentido utilizar las instalaciones escolares durante los meses de invierno para actividades como pilates en el interior y clases de reparación de bicicletas."

Anne Houston, directora ejecutiva de la primera Infancia, dijo que muchos padres se ponen nerviosos por dejar que sus hijos jueguen al aire libre, y estos padres estaban "justamente preocupados por la seguridad de sus hijos".  Ella dice que: 

"Más que el real peligro del tráfico, existe el temor del 'peligro a lo extraño", que a menudo hace que los padres no estén dispuestos a permitir dejar sus niños sin supervisión.

La investigación estudió una muestra de 427 niños de diez a once años de la zona de Bristol.

Este es un artículo de Shan ROSS.