Jugar l'aire lliure: L'aprenentatge i el desenvolupament de jocs a l'aire lliure (II part)

L'aire lliure, ja sigui en un medi natural o parc infantil dissenyat específicament per als nens i nenes, és el context ideal per animar els nens a ser ells mateixos, a explorar, experimentar, per moure i fer la major part de les oportunitats que s'ofereix d'una manera menys restringida (Henniger, 1994; Rivkin, 1995; Zeece i Graul, 1993). 


L'aire lliure presenta oportunitats òbvies per moure i ser actiu, i per als nens i nenes, a descobrir i comprometre amb l'entorn natural, així com la possibilitat de realitzar activitats com jugar amb sorra i aigua, construir coses i jugar a fer veure. D'altra banda, l'obertura i l'espai atorgats pels ambients a l'aire lliure pot proporcionar un context sense restriccions i espontani per facilitar aquestes interaccions (Frost, Shin i Jacobs, 1998).

Mentre que gran part de l'aprenentatge que es produeix durant el joc a l'aire lliure, també es produeix en altres contextos, l'espai a l'aire lliure també permet als nens a participar més activament al joc físic que en un interior (Stephenson, 1998, 2002).

Jugar a l'aire lliure ofereix oportunitats perquè els nens i les nenes aprenguin i guanyin competències en una àmplia gamma d'habilitats motores.

Això és particularment important durant els primers anys d'infància, un període contrastat per un important desenvolupament en tots els dominis. Jugar a l'aire lliure ofereix que els nens desenvolupin i practiquin amb les habilitats bàsiques de l'aparell locomotor, incloent caminar, córrer, saltar, grimpar, saltar, lliscar i pedalar; habilitats manipulatives com ara llançar, atrapar, expulsar, colpejar i rebotar; i habilitats d'estabilitat incloent doblegar-se, estirar-se, intercanvi de parelles i contorsions (Gallahue, 1993; Poest, Williams, Witt i Attwood, 1990).

Foto de Egan Snow

Els nens i nenes necessiten espai per estar actius, tenir moviment espontani així com consolidar i adquirir el domini sobre aquesta gamma d'habilitats de moviment fonamentals (Bilton, 2002; Gallahue, 1993), i no suposar que aquest espai està disponible en el seu entorn familiar. 

Com es va assenyalar anteriorment, hi ha una significativa tendència cap a una vida d'alta densitat. El moviment és un aspecte central en la vida dels nens i nenes i en el seu aprenentatge que impacta en totes les facetes del seu desenvolupament. A mesura que els nens creixen, la seva capacitat per interactuar i donar sentit al seu entorn està estretament vinculat a les seves capacitats de moviment en el seu desenvolupament.

El moviment és el mitjà pel qual els nens i nenes aprenen sobre si mateixos i del món, així com la manera en la qual adquireixen una major competència i confiança (Bilton, 2002; Gallahue, 1993). Els nens no només experimenten la diversió del moviment, sinó que també guanyen competències físiques i una confiança que promou la participació en l'activitat física de per vida i per tant el gaudi dels beneficis d'un estil de vida actiu i saludable (Hihiko, 2004).

Aquest últim aspecte està potser particularment relacionat a la prevenció de l' obesitat. Les habilitats fonamentals de moviment són la base dels coneixements més especialitzats, utilitzats en jocs, esports, dansa, gimnàstica i una gran varietat d'activitats d'educació a l'aire lliure i activitats recreatives on els nens puguin involucrar-se en endavant en les seves vides (Gallahue i Ozmun, 1995; Hihiko, 2004). Les investigacions indiquen que el nivell d'habilitat i la baixa competència de moviment s'associa amb una reducció de l'activitat física i representa un obstacle important per a la participació dels nens i nenes en l'esport (Hands & Martin, 2003).

Foto de Flickr - Sharkbait

Bouffard, Watkinson, Thompson, Dunn i Romanow (1996, citado en Hands & Martin, 2003, p. 47-48) van trobar que els nens i nenes amb un nivell baix de competències van ser "menys actius, juguen menys al pati a la hora de l'esbarjo i passen menys temps interactuant socialment amb els seus companys ".

Així doncs, no només l'adquisició d'habilitats de moviment és important per a l'aprenentatge dels nens i nenes, sinó que també la manca de la confiança i la competència en la realització d'aquestes habilitats pot ser perjudicial per al seu benestar social i emocional.

Els nens i nenes que tenen una baixa capacitat en les habilitats sovint experientan una frustració quan participen en un esport o en activitats de dansa, ja que són incapaços de fer front a les complexes combinacions de moviments. La incapacitat per a participar plenament en aquestes activitats pot conduir a una menor autoestima, tendència a tenir menys amics, i problemes de salut en l'edat adulta com a resultat de la inactivitat física (Hands & Martin, 2003; Poest, Williams, Witt i Atwood, 1990). A més, una baixa capacitat en les habilitats i la manca de confiança poden portar que els nens i nenes tinguin un major risc de lesions (Sutterby i Frost, 2002). L'anterior proporciona una evidència que les reduccions en el joc físic per tal de minimitzar el risc de fet presenta més exposició al risc intractable a llarg termini.

Està clar llavors que, en els anys preescolars, els nens es beneficien i busquen oportunitats per al joc a l'aire lliure. Stephenson (1998) descriu tres tipus de joc físic on els nens en edat preescolar solen participar.

El primer tipus de joc podria descriure com coaching, mitjançant el qual els nens busquen l'assistència dels professors ja sigui per aprendre habilitats físiques específiques o intentar en particular, una activitat física. 

El segon tipus de joc combina aspectes del joc físic i el joc físic-dramàtic incorporats amb episodis de jocs de rol en el joc dramàtic. Seguir jocs, com "Quina hora és, senyor Wolf?", També s'inclouen en aquesta categoria. 

El tercer tipus de joc es relaciona amb l'evident desig dels infants de desafiar a si mateixos i ampliar les seves habilitats per "muntar a ... les motos més ràpid, escalar per la part exterior de la fortalesa, córrer en una cursa, balancejar molt alt, penjar-se i deixar-se caure a terra "(Stephenson, 1998, pàg. 127). Stephenson apunta que els nens semblaven molt conscients del seu propi nivell d'habilitat i de competència, ja que l'objectiu d'aquest tipus de joc era posar a prova els seus propis límits i mostrar les seves habilitats físiques. Hi ha vegades que s'han focalitzat a la tasca en qüestió mentre que en altres van tractar de mostrar les seves habilitats, implorant altres, en particular els adults, als que miren.

A partir d'aquests exemples, és evident que els nens estaven participant en conductes de risc, ja que es van esforçar a aprendre noves habilitats ia guanyar el domini sobre les seves habilitats motores.

El risc adquirit en el joc físic a l'aire lliure

"Jugar a l'aire lliure ofereix oportunitats d'un final obert, dinàmic i variat impredictibles i de vegades arriscats. No obstant això, els riscos i els desafiaments d'estar a l'aire lliure proporcionen excel·lents oportunitats per a l'aprenentatge, la resolució de problemes i el desenvolupament de la competència social" (Greenfield, 2004, p. 1). Els nens i les nenes necessiten la llibertat de prendre riscos en el joc ja que permet posar a prova contínuament els límits del seu desenvolupament físic, intel·lectual i emocional (Tranter, 2005).

Foto de Flickr - Vasilios Sfinarolakis

Els nens de pre-escolar, en particular, gaudeixen buscant el desafiament i posant a prova les seves habilitats motores (Stephenson, 2003; Taylor i Morris, 1996; Walsh, 1993). Tal i com suggereixen les observacions de Stephenson (1998) sobre els jocs infantils, l'adquisició de riscos és una part important i necessària del joc físic a l'aire lliure. Com Stine (1997, pàg. 29) afirma, "per prendre riscos, per fer front a un desafiament, aprenem sobre les nostres competències i les nostres limitacions. Tractar d'existir en un món sense alguna mesura del risc no és només impossible, sinó que també inhibeix les nostres vides i la necessitat del nen per al desafiament".

Henniger (1994) creu que les oportunitats de provisió de salut en la presa de riscos és un component vital dels jocs a l'aire lliure de qualitat. Les oportunitats del risc del joc introdueixen emoció i desafiament perquè els nens posin a prova les seves habilitats i provin noves activitats. Per tant, guanyen mestria i un sentit d'assoliment, animant a fer front als nous desafiaments. A més, s'ha trobat que la presa de riscos es relaciona positivament amb la confiança en si mateix i la capacitat creativa (Goodyear-Smith & Laidlaw, 1999).

L'adquisició de riscos físics per a nens durant el joc a l'aire lliure també té implicacions per a l'aprenentatge en altres contextos. Stephenson (1998) va observar com els professors van comentar que els nens que assumien riscos físics segurs en l'entorn exterior eren més propensos a prendre riscos durant les activitats a cobert. En efecte, ells havien desenvolupat el que podria ser anomenat una disposició de presa de riscos que poden sol·licitar o acceptar en ambdós entorns. L'adquisició de riscos en ambdós contextos és important per al desenvolupament i aprenentatge dels nens i nenes, però la resposta de l'adult varia notablement.

El desenvolupament de la disposició d'una presa de riscos en algun dels contextos és vist com un atribut positiu associat amb la persistència enfront de la dificultat i la incertesa..Aquesta persistència ha estat descrita per Carr (1997, pàg. 10, citada en Stephenson, 2003, pàg. 41) com "comprometer-se amb la incertesa, estar preparat per estar malament, prendre el risc d'un error, passant a aprendre". No obstant això, quan els pares i els mestres accepten i fins i tot animen els nens a prendre riscos i desafiar a si mateixos mentalment, el risc físic sovint és vist com una cosa negativa i perillosa i ha de ser evitat.

Foto de Flickr - Jon Rawlinson

La literatura avaluada fins ara s'ha centrat en els beneficis de proporcionar oportunitats per al desafiament i per tant, del risc. No obstant això, la discussió no és completa sense la consideració dels resultats si els nens no han tingut aquest tipus d'oportunitats.

En primer lloc, la manca de desafiament i la novetat en el camp de joc pot portar a una inadequada adquisició de risc ja que els nens busquen emocions d'una manera audaç (Greenfield, 2003). Això té relació amb la recerca de sensacions com es destaca en la literatura relacionada amb la presa de riscos i lesions no intencionals (veure DiLillo, Potts i Himes, 1998; Kafry, 1982; Potts, Martinez i Dedmon, 1995), així com la compensació del risc on els individus pensen que es pot participar més en un comportament de risc quan les mesures de seguretat s'apliquen a una activitat (Pless i Magdalinos, 2006). 

En segon lloc, els nens i nenes són més propensos a desenvolupar actituds responsables davant el risc si tenen experiència en tractar amb situacions de risc (Barker, 2004). Si els adults que neguen aquestes oportunitats als nens, també impediran que els nens desenvolupin les habilitats necessàries per a la presa de decisions per fer judicis precisos sobre els riscos. Els nens necessiten aprendre a prendre riscos calculats. La dificultat d'això va relacionat amb el seu nivell d'habilitat i la dinàmica del creixement, a diferència dels adults quan aquests factors són relativament estables. 

Foto de Flickr - Nick Chapman

Finalment, Goodyear-Smith i Laidlaw (1999) argumenten que els pares volen que els seus fills siguin resistents i persistents, per desenvolupar solucions de problemes d'habilitat i competència física. Ells volen que siguin segurs i creatius, pensadors independents; per prendre decisions apropiades i assumir la responsabilitat de les seves pròpies accions, no només en l'ambient físic sinó en tots els aspectes de les seves vides. D'això es podria argumentar que els nens necessiten participar en l'adquisició de riscos, si aquestes qualitats han estat estimulades i desenvolupades.